A francia konyha paradicsom a gyomornak.

A francia konyha régóta egyet jelent a kifinomult ízléssel és a kulináris kifinomultsággal. Még a "gourmet" szó is francia eredetű. Valójában minden európai ország közül Franciaországban emelték a főzést művészetté, és e művészet minőségét az étteremkritikusok szigorúan figyelemmel kísérik.

De az úgynevezett „haute cuisine”-n túl Franciaország számos olyan étellel büszkélkedhet, amelyeket régóta készítenek és fogyasztanak a hétköznapi emberek, minden tartománynak megvan a saját jellegzetes íze, amely egyfajta névjegykártyává válik a régió számára. Természetesen idővel ez a paraszti étel finomodott, és ma már neves nevű, előkelő éttermekben is élvezhető. Pontosan ezt látjuk a híres „Ratatouille” című animációs filmben. Szóval mit esznek a francia ínyencek, a „gasztronómiai turisták” és a hétköznapi franciák?

A magas arisztokrata konyha a 16. és 17. században kezdett kialakulni a Bourbon-dinasztia uralkodása alatt, amely Párizst a divat fővárosává tette nemcsak az öltözködés, hanem a luxus, a kényelem és az élvezetek terén is. Megírták az első szakácskönyveket, és kidolgozták az ételek elkészítésének és tálalásának szabályait.

Franciaország elsősorban borairól és sajtjairól híres. A leghíresebb francia borok a bordeaux-i és a burgundi, mindkettő vörösbor, és természetesen a pezsgő. Vannak szabályok arra vonatkozóan, hogy mely borok milyen ételekhez illenek. Az összes francia sajtfajta felsorolása, akár csak rövid leírásuk is, egy egész könyvet igényelne, mivel több mint 500 létezik, de mindenki ismeri a Roquefort, Brie, Camembert és Emmental nevét.

Egy klasszikus francia étkezés során először az előételeket szolgálják fel, majd a levest, végül a főételt, a salátát és a sajtot, végül pedig a desszertet vagy a gyümölcsöt. Ez a fogássorrend vacsoránál ma már szinte az egész világon elterjedt.

Ami az összetettebb ételeket illeti, az előételek és italok helyett a francia konyha leghíresebb, legjellegzetesebb névjegykártyái a hagymaleves és a kakas au bor.

Egyszer régen hagymaleves Eredetileg a falusi szegények étele volt ez a szokatlan étel, amelyet az idők során finomítottak, és méltóvá vált a legkiválóbb párizsi éttermek kínálatára. Ahogy a neve is sugallja, a fő összetevő a hagyma, amelyet vajon, lisztben és fehérborban sütnek és párolnak, majd zöldséglevesben párolnak. Ezt az ételt minden fogyasztó számára külön készítik el, fokhagymás krutonnal és reszelt sajttal megszórva.

Ha szigorúan betartod a hagyományokat, akkor pl. "kakas borban" A „Cock-au-Vin” elkészítéséhez egész kakasra van szükség. Régen ez nem volt probléma, de manapság ritkán látni kakasokat eladónak, sőt még a falvakban sem tartják őket élelemszerzésre, ezért az egész kakast egyre gyakrabban egyszerű csirkecombokkal helyettesítik. A bornak, amelyben a csirkét és a többi hozzávalót párolják, valóban jónak és drágának kell lennie, ideális esetben ugyanannak, amelyet felszolgálnak. A burgundi ideálisnak tekinthető.

Franciaország olyan szokatlan finomságokról is híres, mint a csiga és a békacomb, de nem minden külföldi, és talán nem minden francia merné megkóstolni ezeket.

Ha Párizsból indulsz egy kulináris túrára Franciaország különböző régióiban, számos olyan ételt kóstolhatsz meg, amelyek nem számítanak a haute cuisine-nak, de mégis meglehetősen híresek és ízletesek. Minden tartománynak megvannak a saját kedvenc ételei és helyi specialitásai.

A napsütötte tengerparti Marseille, a halászok és tengerészek fővárosa, joggal büszke halételeire. Például a halászlé Bouillabaisse, amelyet különféle tengeri herkentyűkből készítenek. Kezdetben a halászok különféle haldarabok keverékét használták ehhez a leveshez, amelyeket napközben nem tudtak eladni, de később ízletes rákféléket – kagylót, tintahalat és másokat – adtak a halhoz.

Zöldségpörkölt Ratatouille A ratatouille egy elbűvölő rajzfilm után vált igazán híressé, amit egyesek sokkolónak tarthattak volna („Patkányok? A konyhában?! Borzalmas!”). De a patkányoknak és a rajzfilmeknek ehhez semmi közük – ez a provence-i konyha nyári vegetáriánus étele korábban is széles körben ismert volt, többek között Oroszországban is. Kissé emlékeztet a magyar lecsóra, legegyszerűbb formájában pedig még kinézetre is hasonlít rá. De a ratatouille akkor is nagyon szép és ünnepi látványt nyújthat, ha különféle sült zöldségek színes szeleteit váltakozva kínálja. A hagyományos fűszernövények – a kakukkfű, a rozmaring és a bazsalikom – kifinomult ízt kölcsönöznek a leghétköznapibb zöldségeknek.

A Languedoc régió igazi csemegét kínál a húsimádóknak: a hihetetlenül kiadós húspörköltet, a Cassoulet-t, amely tökéletes a hidegebb hónapokra. Ennek az ételnek legalább három fő változata létezik, de minden falunak megvan a saját, egyedi megközelítése. Egyes falvak különböző sertéshúst használnak ebben a sűrű bablevesben, míg mások sertés- és bárányhúst. Toulouse-ban ez egy igazi húsos koktél sertéshúsból, kacsából és füstölt kolbászból csirkehúslevesben.

Lotaringia, egykor „vitatott” régió, részben német lakossággal, olyan kiadós és ízletes fogást adott a francia konyhának, mint a nyitott zselés pite. Lorraine-i quiche Mindenki ismeri a quiche néven ismert sós süteményt. Ezeket a pitéket és péksüteményeket sokféle töltelékkel sütik, de minden quiche őse a "Pie Lorraine", amelyet sült szalonnával vagy sertéshassal és krémes tojáskeverékkel töltenek.

Az összetett szószok a francia szakácsok egy másik „ismerőjegyei”, akik az egyszerű mártást túl gyakorinak tartják. Nagyon sok szósz létezik, de sokáig csak négyet tekintettek alapvetőnek, „anyaszósznak” – a besamel, veloute , Spanyol spanyol és paradicsom. Az első három rántást használ sűrítőanyagként – vaj és liszt keverékét, amelyet világosra, aranybarnára vagy barnára sütnek. Később egy ötödik, majonéz alapú szószt adtak ehhez a négyhez – tojássárgája, növényi olaj és citromlé emulzióját. Ami az „anya” szószokon alapuló „lány” vagy „junior” szószokat illeti, ezekből nagyon sok van. A legtöbb szósz pépesített zöldségeket, fűszernövényeket és különféle húsleveseket tartalmaz, amelyeket fokozatosan redukálnak. Ezek közül a szószok közül néhányat húshoz a legalkalmasabbak, míg mások – általában a könnyebbek – baromfihoz és halhoz a legalkalmasabbak.

A francia desszertek általában ízletesek és nagyon finomak. A fagylalttól az édes, nyitott quiche-eken és péksüteményeken át az édes szószban sült vékony palacsintákig minden megtalálható.

Héj nélküli gyümölcspite Clafoutis Nagyon egyszerű elkészíteni – a gyümölcsöt egyszerűen egy quiche sütőforma aljába kell helyezni, majd egy palacsintatésztához hasonló vékony tésztával kell megtölteni, de nem egészen a tetejéig. A clafoutis készíthető alma-, körte- vagy őszibarackdarabokkal, de a klasszikus változat a cseresznyés clafoutis.

Azt mondják, hogy a palacsinták Palacsinta Suzette (A palacsinták vékony palacsinták) egy fiatalember hibájából ered, aki egy luxus párizsi étterem konyhájában szolgált fel egy arisztokrata vacsora alatt. Miközben a tűzhelyen sürgölődött, véletlenül meggyújtott néhány likőrrel átitatott, narancsos-karamellás mártásban sült palacsintát, és biztos volt benne, hogy minden elromlott. De amikor megkóstolta a "romlott" ételt, felfedezte, hogy az csodálatos új ízt nyert. Előkelő vendégei is értékelték. Ezt az eljárást flambírozásnak (hőkezelésnek) nevezik, és a világ számos konyhájában ismert. Az erős alkohol élénken ég, de nem elég sokáig ahhoz, hogy megégesse az ételt, így az íze intenzívebb, illata és megjelenése pedig étvágygerjesztőbb lesz. A legendák megoszlanak arról, hogy melyik Suzanne nevű hölgyről kapta a nevét ez a desszert.